L’achat d’espace à des fins publicitaire a émergé comme une source de financement nouvelle pour une presse indépendante du pouvoir politique, et accessible au plus grand nombre. L’industrie publicitaire s’est ensuite développée au XXe siècle avec les médias de masse, et le marché publicitaire constitue aujourd’hui le modèle économique principal de l’expansion de l’internet.
Plus de 13 milliards d’euros sont dépensés annuellement en France dans les médias en achat d’espace, dont l’essentiel provient de quelques centaines de grandes entreprises. Et pour la première fois en 2017, l’internet, avec les objets connectés, a constitué au niveau mondial le premier choix des annonceurs devant la télévision.
Les dépenses publicitaires des grandes entreprises constituent ainsi une source majeure de l’industrie des médias, et le monde de l’économie numérique, dominé par les GAFAM, se construit de fait avant tout sur le marché des données personnelles et le ciblage publicitaire.
En France, le phénomène de la concentration actionnariale des secteurs industriels et des télécommunications dans l’industrie des médias est régulièrement documenté. Cette situation est notamment dénoncée comme un danger pour l’équilibre démocratique, dans lequel les médias d’utilité publique doivent jouer un rôle central. Quant aux enjeux de protection des données personnelles, ils ont définitivement émergé dans l’agenda politique. Pourtant les effets des financements publicitaires dans l’industrie des médias et de l’internet, du point de vue sociétal et démocratique, restent difficiles à appréhender.
DÉBATS : Quels sont les effets des financements publicitaires sur les supports et les contenus des médias traditionnels, et sur le secteur du journalisme (table C) ? Comment l’économie publicitaire structure-t-elle le développement de l’internet et quelles en sont les conséquences d’un point de vue sociétal (table D) ?